Салла Симукка

Белый, как снег

 

Девушка, которая научилась бояться – 2

 

Белый, как снег

 

16 июня

Четверг

 

1

 

Пара молодых женщин захихикала. Они что, раньше не видели голых ног? Эй, привет, я из страны Муми?троллей. Муми?тролли тоже ходят босиком.

 

I’m only happy when it rains[1].

Голос солистки группы «Garbage» Ширли Мэнсон тек из наушников, утверждая: она слушает лишь грустные песни, ее утешение – черная ночь, она любит плохие новости. Солнце светило с абсолютно безоблачного неба. 28?градусная жара гнала пот по спине Белоснежки. Руки и ноги были влажными. Если лизнуть тыльную сторону ладони, почувствуется соленый привкус. Казалось, что каждый ремешок сандалий причиняет дискомфорт. Ступни и пальцы жаждут свободы.

Белоснежка сняла обувь, поставила ногу на каменную плиту, на которой сидела, и пошевелила пальцами. Группа японских туристов уставилась на нее. Пара молодых женщин захихикала. Они что, раньше не видели голых ног? Эй, привет, я из страны Муми?троллей. Муми?тролли тоже ходят босиком.

Дождя не было. Не было уже пятый день.

Я счастлива, только когда идет дождь. Белоснежка не могла пропеть эту строчку вслед за Ширли, ведь она стала бы ложью. Солнце светило, и она была счастлива. Она не желала, чтобы все было сложно. Она не чувствовала удовольствия, когда все идет не так. Ширли может омрачить настроение. Белоснежка выключила музыку и дала туристическому гулу овладеть ее слухом.

Итальянский, испанский, английский, немецкий, французский, японский, русский… В этой смеси языков трудно выделить отдельные слова, не говоря уже о предложениях. Это даже хорошо, потому что не надо сосредотачиваться на пустяках, на разговорах, повторяющих одну и ту же банальщину. Даже сейчас Белоснежка очень хорошо знала, о чем твердит бо?льшая часть этих людей.

Какой вид!

И это было правдой. И не поспоришь. Шикарный вид на Прагу. Красные черепичные крыши, кроны деревьев, шпили церквей, мосты, сверкающая на солнце река Влтава. Город, при взгляде на который у Белоснежки захватывало дух. За пять дней она еще не привыкла к этому виду. Каждый день забиралась на какое?нибудь высокое место, чтобы понаблюдать за городом и почувствовать необъяснимое счастье.

Возможно, это счастье свободы, оторванности от всего и одиночества. Белоснежка была здесь полностью сама по себе. Никому ничего не должна. Никто не кричит ей вслед, не выспрашивает ее планы. У нее нет обязанностей. О дальнейшей учебе и летней работе она подумает, когда вернется в Финляндию. Сейчас же есть только она, изнуряющая жара и город, насквозь пропитанный историей.

16 июня. От тура в Прагу осталась еще неделя; после Белоснежке надо будет вернуться в Финляндию, чтобы традиционно провести Иванов день[2] с родней отца на архипелаге Турку. Она не могла отказаться, потому что отец абсолютно точно решил: конечно же, она не против. А разве у нее может происходить что?то еще? Дача, снятая с приятелями? Особенные планы с особенным человеком?

Нет, ничего. С наибольшей радостью Белоснежка провела бы Иванов день в своей квартирке, одна, слушая тишину. Ей совсем не хотелось веселых застольных песен и молодой картошки с селедкой. Она не сможет примерить на себя роль добросовестной ученицы, улыбаться, вести разговоры из вежливости, отвечать на вопросы о неопределенном будущем или молодом человеке и крепко обниматься с дядюшками, которые ей даже не биологическая родня.

Но она все же понимала, что отец очень хочет, чтобы она поехала. Как и мать. Прошло где?то три с половиной месяца с тех пор, как она лежала в больнице. Ей выстрелили в бедро, но, к счастью, пуля лишь оцарапала кожу. Намного хуже было обморожение, которое Белоснежка получила, лежа в снегу. Она впуталась в дела, связанные с наркотиками, чтобы прояснить, чем занимался отец ее однокурсницы Элизы и что за окровавленные деньги лежали у него во дворе в пакете. Продажный полицейский, в конце концов, привел ее на элитную вечеринку к Белому Медведю. Так она узнала, что Белый Медведь на самом деле – две женщины, абсолютные близнецы. Белоснежка была вынуждена бежать, потому что Борис Соколов, наймит Белого Медведя, узнал ее и бросился в погоню.

На основании показаний Белоснежки и Борис Соколов, и отец Элизы оказались за решеткой, но Белого Медведя никто не смог поймать. Так что после событий начала марта Белоснежка решила, что с этого момента она ни при каких обстоятельствах ни во что не впутается. Ее преследовали, она чуть не замерзла, в нее стреляли… Спасибо, этого достаточно. Больше никакой крови. Никакого экстрима и бега по снегу и льду в скользких армейских ботинках.

Отец и мать хотели, чтобы Белоснежка какое?то время пожила дома в Риихимяки. Они даже хотели расторгнуть договор об аренде ее квартирки в Тампере, но на это она не согласилась. Белоснежка всю весну разносила газеты, чтобы оплатить часть арендной платы, и на этом основании попросила родителей оставить квартиру снятой и пустой «на всякий случай». Первые недели ей было трудно представить, что она может бывать в своей квартиренке лишь набегами. Но Белоснежка довольствовалась и этим, и ездила в лицей в Тампере на поезде. Потихоньку она снова начала ночевать в своей однушке в районе Таммела, незаметно перевозить туда вещи и, наконец, в мае объявила: с этих пор дом в Риихимяки для нее – лишь место, куда она будет приезжать в гости. И точка. Родители ничего не смогли на это сказать. Как они могут удержать ее, совершеннолетнюю девушку? Белоснежка могла платить за квартиру с отложенных денег и с небольшой стипендии.

Весной, после окончания учебы, она захотела в отпуск. Забронировала билет до Праги, нашла в Интернете дешевый хостел, собрала в рюкзак самое необходимое – и отправилась в путь.

Как только самолет поднялся в воздух, Белоснежка почувствовала облегчение. Мгновение – и она больше не в Финляндии. Прочь от душной родительской опеки. Прочь от улиц, где она все еще боялась увидеть мужчин, одетых в темную одежду. Белоснежка всю жизнь боролась со страхом. Она ненавидела страх. Выйдя из самолета, сразу почувствовала, как тяжелые оковы невзгод ослабили свой хват. Спина ее сразу же выпрямилась, шаги стали увереннее.

Поэтому Белоснежка была счастлива. Поэтому она подставила лицо солнцу, закрыла глаза и улыбнулась про себя. Впитала в себя аромат Центральной Европы. Достала из рюкзака открытку, на которой был изображен Карлов мост, освещенный ночью. Она решила написать несколько строчек Элизе, которую сейчас звали Йенна: после зимних событий Элиза и ее мать сменили имена. Игры с наркотиками настолько жестки, а риск так велик, что так было безопаснее всего. Но все?таки Белоснежка вспоминала об Элизе как об Элизе.

Сейчас она и ее мать жили в Оулу, и Элиза училась на стилиста. Она периодически писала Белоснежке и делилась новостями. Писала, как последний раз ходила навещать отца в тюрьме. Это оказалось не так тяжело, как она думала. Важнее было увидеть отца и поговорить с ним. За последнее время Элиза, казалось, успокоилась и повзрослела. События зимы заставили ее вырасти и стать более ответственной. Она больше не могла быть королевой вечеринок и папочкиной дочкой. Казалось, что новая роль подходит ей намного больше, чем старая. Белоснежка была довольна: Элиза все хорошо поняла и отлично вжилась в новые обстоятельства.

На самом деле это Элиза сделала путешествие Белоснежки возможным. Она отправила ей тысячу евро из тех тридцати тысяч, которые были подброшены во двор. Дома Белоснежка сказала, что она сама накопила на путешествие. У нее были сбережения, но, благодаря Элизе, она их не трогала. Неплохо было найти окровавленным деньгам достойное применение. Они жгли ее мысли лишь тем, что лежали в тайном отделении комода…

Вдруг на лицо Белоснежки упала тень. В общем запахе города прорезался незнакомый аромат с ноткой конопляного мыла. Белоснежка открыла глаза. Рядом с ней стояла девушка лет двадцати, одетая в светлые льняные брюки и сшитую из такой же ткани свободную рубашку с коротким рукавом. Ее каштановые волосы были заплетены в две косички, уложенные в корону вокруг головы. В серых глазах застыла неуверенность. Девушка теребила ремень старенькой кожаной сумочки коньячного цвета.

Белоснежка почувствовала нарастающее раздражение.

Конечно, она уже видела эту девушку пару дней назад. Незнакомка изучала ее, думая, что Белоснежка этого не заметила. Они оказывались рядом на одних и тех же туристических объектах, откуда уходили в одно и то же время. Кажется, девушка на пару лет старше и передвигается в одиночку. Скорее всего, какая?то хиппушка, которой захотелось заиметь попутчика, чтобы посидеть вместе в парке, выпить теплого дешевого красного вина и поговорить о глубоких связях во вселенной.

Пусть так, но Белоснежка приехала в Прагу, чтобы побыть одной. Ей не нужны новые знакомства.

Девушка открыла рот; Белоснежка уже была готова отвергнуть это сближение – коротко, вежливо и достаточно холодно. Холодность всегда действует. Но когда незнакомка завершила свое предложение, холод, несмотря на жару, прокрался вдоль позвоночника Белоснежки до самого затылка и заставил ее волосы встать дыбом.

– Jag tror att jag ?r din syster[3].

 

Я твоя кровь. Я твоя плоть. Ты моя кровь. Ты моя плоть.

Мы одна семья. Мы матери и отцы, родители и дети, сестры и братья, тети и дяди, кумовья и кузены. В нас течет одна кровь, у нас одна вера, которая старше гор и глубже рек. Господь создал нас, чтобы мы были одной семьей, членами одной общины.

Давайте возьмем друг друга за руки. Братья и сестры, скоро придет наше время. Иисус позовет нас, и мы, не колеблясь, ответим на Его призыв. Мы не боимся. Мы глубоко веруем.

Наша вера бела, как снег. Она кристально чиста. В ней нет места сомнению. Наша вера как свет, который своею силой ослепляет грешников. Наша вера сожжет их своим пламенем.

Мы семья, которая держится всегда вместе. Мы Святая Белая Семья, и нам скоро воздастся за наши ожидания.

 

2

 

Она всегда знала, чувствовала, ощущала, что в ее семье что?то скрывалось. Что?то значительное, о чем не говорили, но что так густо обволакивало дом, что становилось трудно дышать.

 

Взгляд девушки блуждал по столикам, зонтикам кафе, лицам других туристов. Ее тонкие светлые пальцы быстрыми движениями бегали по стенкам стакана воды со льдом, рисуя полоски на его запотевшей поверхности. Она сделала лишь один глоток. Белоснежка успела тем временем выпить два больших стакана воды и вдобавок маленькую чашечку черного кофе.

Они остановились в дорогом туристическом кафе внутреннего двора замка, потому что поблизости не было другого подходящего места. Мысли Белоснежки нащупывали пустоту. Она не знала, как сформулировать все те многочисленные вопросы, что теснились у нее в голове.

– Jag m?ste kanske f?rs?ka f?rklara…[4] – тихо и нерешительно произнесла девушка.

Было бы неплохо.

Белоснежка промолчала и дала возможность незнакомке говорить.

Не вводи в заблуждение своими вопросами.

– Jag har… kan jag prata engelska? Min svenska ?r lite d?lig[5].

Белоснежка дала согласие кивком. Она заметила, что девушка говорит с сильным чешским акцентом. Шведский не ее родной язык. Но все же была причина, почему она обратилась к Белоснежке именно на этом языке.

– My name is Zelenka. I’m twenty years old[6], – произнесла девушка.

Белоснежка следила за ее пальцами, которые нервно продолжали двигаться вдоль поверхности стакана. На безымянном пальце правой руки была еле?еле заметная вмятина, огибающая палец. Как будто девушка долго носила там кольцо, но затем сняла.

Зеленка рассказала, что всю свою жизнь прожила в Праге. Детство и юность она провела вдвоем с матерью. Когда Зеленке исполнилось пятнадцать, ее мама умерла. Несчастный случай. Ночью упала в реку.

Голос Зеленки стал более глухим. Она на секунду подняла глаза над головами туристов и уставилась на церковь:

– После… Другие позаботились обо мне. Сейчас у меня новая семья.

– Ты замужем? – спросила Белоснежка.

Зеленка резко замотала головой.

– Нет, нет, речь не об этом. Добрые люди, которые взяли меня к себе… Ты веришь в доброту?

Вопрос был столь неожидан и столь серьезен, что Белоснежке нужно было глотнуть кофе прежде, чем ответить.

– Бывают благие дела. И благие намерения.

Зеленка посмотрела прямо ей в глаза. Белоснежка не могла понять ее выражения лица. Это задумчивость или враждебность? Хотелось бы, чтобы новая знакомая приступила к делу, но при этом не спешила.

Как будто прочитав ее мысли, Зеленка продолжила:

– Когда я была совсем маленькой, мама не соглашалась рассказывать мне об отце, хотя я уверена, что своими вопросами и разговорами сводила ее с ума. Она лишь повторяла: нет у тебя отца. Я знала, что это ложь. У всех должен быть отец. Когда мне исполнилось десять лет, мать усадила меня рядом с собою и заговорила о папе. Она рассказала, что летом одиннадцать лет назад она познакомилась с туристом. Мужчина был из Финляндии и говорил по?шведски. Его звали Петер Андерссон.

Белоснежке вновь стало холодно, хотя жара окутывала ее, как плед, со всех сторон. Она инстинктивно начала искать в лице Зеленки черты своего отца. Есть ли что?то знакомое в этом прямом, узком носе? В темных бровях? В форме подбородка? Иногда ей казалось, что лицо отца мелькало перед лицом Зеленки, но затем этот вид исчезал.

– Мама говорила, что роман был коротким, но пылким. У него была жена в Финляндии. Я получилась случайно, но когда мама заметила, что беременна, она решила меня оставить. Мужчине, моему отцу, на этой стадии она ничего не рассказала. Лишь когда мне исполнилось два года, мама отправила ему мою фотографию.

Зеленка помолчала секунду и сделала большой глоток воды. Белоснежке казалось, что она сидит на качающемся стуле. Она слушала слова Зеленки, но ей было сложно воспринимать их смысл. У отца вторая дочь. Здесь. Ее старшая сестра.

– Отец хотел бы встретиться со мной, но мама запрещала. Много лет он слал письма, открытки, фотографии, маленькие подарки, деньги… Мама никак не отвечала. Отправлений стало все меньше, потому что не было никакого отклика. Наконец, они закончились. Мама рассказала мне об отце, но не об этих письмах. Я сама их нашла, когда мне было двенадцать. Мама прятала их в коробке в шкафу за простынями. Я успела лишь чуть?чуть их проглядеть, поскольку в этот момент мама вошла в комнату. Она пришла в ярость. По ее мнению, я стала копаться в ее вещах у нее за спиной. Она вырвала у меня коробку и вытряхнула ее содержимое в камин. Сожгла все. Я проплакала тогда весь вечер.

Зеленка говорила ровным, тонким голоском, но дрожание ее рук показывало, что рассказ дается ей непросто. Потом она снова замолчала, не зная, что рассказывать дальше.

Рядом с ними кучковалась группа итальянских школьников. Мальчишки хлебали колу и соревновались, кто круче всех рыгнет. Американская супружеская пара громко сетовала на то, как трудно переводить евро в доллары, чтобы понять, что и сколько на самом деле стоит. Белоснежка все отмечала, но ей казалось, что голоса идут откуда?то издалека, из другого измерения.

Рассказ Зеленки явился кусочком головоломки, который встал на свое место именно в то окошко, которое тревожило Белоснежку столько, сколько она себя помнит. Она всегда знала, чувствовала, ощущала, что в ее семье что?то скрывалось. Что?то значительное, о чем не говорили, но что так густо обволакивало дом, что становилось трудно дышать. Натянутость поведения отца. Грустные, заплаканные глаза мамы. Беседы, которые прекращались, стоило Белоснежке приблизиться.

Все же ей было трудно представить отца вот таким. Петер Андерссон всегда был замкнутым, всегда корректным, держащим себя в руках. У многих людей есть «я» публичное и «я» домашнее, которые отличаются тем, что домашнее «я» осмеливается выказывать близким свою тоску, усталость, огорчение, а с другой стороны, проявлять тепло и веселость. Белоснежке всегда казалось, что у ее отца есть только публичное «я». Он всегда был одинаков. Человек в жесткой кожуре.

Мог ли быть у ее отца бурный роман в Праге? Способен ли он вообще на бурные романы? Отец даже ни словом не обмолвился, что был в этом городе. Впрочем, что в этом странного? Можно подумать, он захотел бы подсказать Белоснежке, куда сходить и что обязательно посмотреть…

Зеленка рассказывала о таком Петере Андерссоне, которого Белоснежка не знала. Но все же она решила пока промолчать. Вполне возможно, что у ее отца много сторон, о которых ей неведомо. Знаем ли мы вообще других людей в достаточной мере? Даже своих близких?

– Когда мама умерла, я думала, что никогда ничего больше не узнаю об отце. У меня было только имя – Петер Андерссон – и то, что он живет в Финляндии и говорит по?шведски. Но имя это распространенное и не могло никак помочь. А потом я увидела тебя…

– Как ты узнала меня? – Белоснежка не могла не спросить. – Мы же раньше не встречались.

Первый раз за все время на уголках губ Зеленки мелькнула еле заметная улыбка.

– Прежде чем мама сожгла письма, я успела увидеть твою фотографию. Там тебе было восемь лет. На другой стороне было написано «Din lillayster Lumikki»[7]. Фотография запомнилась мне, до самых маленьких деталей. Когда я тебя увидела, то сразу узнала. Ты такая же, как на фотографии. Все же я хотела быть до конца уверенной, поэтому следовала за тобой пару дней и наблюдала. Надеюсь, ты не обиделась?

Белоснежка замотала головой. Этим движением она пыталась что?то отрицать, но не знала точно, что именно.

Она лишь знала, что с этого момента все будет не так, как раньше.

 

3

 

Женщина дала отбой связи, улыбаясь про себя. Ей не нужно благословение Господа. Оно нужно многим другим – но не ей.

 

В волосах тот же каштановый оттенок, который ближе к холодной седине, чем к теплому рыжему. Волосы Зеленки были длинными. Если бы она распустила свою корону из кос, то они наверняка упали бы до самого низа спины. Белоснежка была подстрижена под мальчика или под Керри Маллиган. Правда, что особенного можно определить по цвету волос? Этот каштановый оттенок весьма распространен в Средней Европе.

Серые глаза. У Зеленки немного темнее, чем у Белоснежки. Ну, если присмотреться, такая же мягкая линия верхней губы. Но черты лица все же другие. У Зеленки лоб намного выше, у Белоснежки нос короче и меньше. Телосложение вроде одинаковое. Возможно, Зеленка чуть?чуть повыше…

Они стояли рядышком у зеркала в туалете и изучали лица. Зеленка расправила плечи Белоснежки. Та почувствовала себя некомфортно. Ей не нравилось, когда посторонние люди прикасались к ней. Ей хотелось защищать свою территорию даже от близких, и она редко позволяла себя касаться. Хватка Зеленки была крепкой, цепкой. Кожа на ее лице была такой же светлой, как и на руках. Белоснежка же выглядела немного загоревшей.

Судя по внешнему виду, они могли быть сестрами. А могли и не быть… Ни одна черточка не указывала прямо на генетическое родство, не кричала о нем. Никто из них двоих не был особо похож на Петера Андерссона.

Белоснежка облокотилась на раковину и ополоснула лицо и затылок холодной водой. Это взбодрило и заставило мысли шевелиться. И это движение заставило Зеленку ослабить хватку.

– Что скажешь? – спросила она.

Она пристально и ожидающе посмотрела на Белоснежку. Прямо как маленький, выпрашивающий ласку щенок. Белоснежке больше всего хотелось молчать. Слишком много информации для одного дня. Слишком много новостей. Слишком много разоблачений. Она еще не успела обдумать все это и понять, что из этого следует. И как ей быть дальше.

Белоснежка терпеть не могла, когда не знала, как ей следует поступить.

– Слишком много… для одного раза, – наконец произнесла она, вытирая затылок бумажным полотенцем. Одна капля воды тем не менее успела попасть за шиворот и текла теперь вдоль спины, как плохое предчувствие.

– Знаю. У меня было несколько лет, чтобы смириться с этим. А ты услышала все это только что…

– Да. Отец никогда не говорил… Я не знала о тебе. Отец…

Зеленка опустила свою руку на руку Белоснежки. Она расценила это колебание как всплеск чувств. Что ж, все верно. Но Белоснежка не хотела на этом этапе открывать слишком многое. Сначала надо узнать правду.

В Зеленке и в этой истории было что?то подозрительное. И напряжное. Совпадения казались слишком значимыми, чтобы быть правдой. Но ведь все подробности вроде сходятся… Мысли бешено скакали, и Белоснежка не могла выстроить их в одну ровную линию.

– Можно тебя кое о чем попросить? Не говори об этом своему отцу… нашему отцу. Не хочу, чтобы он узнал обо мне что?то от других. Хочу сама рассказать, когда наступит время, – сказала Зеленка.

Белоснежка кивнула. С этой просьбой было несложно согласиться. Ей, честно говоря, даже в голову не пришла мысль звонить отцу и расспросить, может ли быть такое, что у него в Праге есть дочь. Так в их семье не делалось. В ней все кружили вокруг да около, совершали обходные маневры и пытались выяснить нужное другими способами. Семейство, полное тайн. Наверное, это звучало как сюжет для молодежной книги, но в действительности было каменной глыбой, которая тяжко ложилась на плечи и из?за которой было так сложно смотреть в глаза другим членам семьи.

– Как ты выучила шведский? – спросила Белоснежка по?шведски.

Зеленка скромно улыбнулась и ответила на том же языке:

– Наверное, это звучит глупо, но как только я узнала, что мой отец говорит по?шведски, начала сама его изучать, – одна, с помощью книг и Интернета. Смотрела на «Ю?тьюбе» детские передачи и катала слова во рту. Они казались знакомыми. Smultron. F?nig. L?ngtan. Pannkaka[8]. Видимо, это отцовские гены.

Белоснежке было неохота комментировать, что такое предположение звучит бредятиной в духе нью?эйджа[9], что нет ничего общего между генетикой и психологией человеческого развития. Пусть верит, во что хочет.

В женский туалет вошла немецкая туристка, с любопытством взглянув на двух девушек. Снаружи послышался бой часов собора Святого Вита, которые сообщили, что уже два часа дня. Зеленка застыла на месте.

– Что, уже два? – спросила она.

Белоснежка кивнула. Взгляд Зеленки хаотично забродил, пальцы начали перебирать ремешок сумочки. Она выглядела как загнанный зверек. Теплота и спокойствие ее облика мигом испарились.

– Мне надо идти, – сказала Зеленка. – Увидимся завтра. В двенадцать.

– Здесь?

Она огляделась.

– Нет. Не здесь. Не очень хорошая мысль… Знаешь Вышеградский замок? Туда можно добраться на метро. Увидимся там.

Белоснежка не успела ничего ответить, не предложила место поближе, не спросила, куда спешит Зеленка, – та уже бросилась прочь из туалета, оставив ее пристально рассматривать себя в зеркале.

 

Пальцы женщины выбивали дробь на поверхности дубового стола. Его отшлифовали и покрыли лаком лишь месяц назад, с его поверхности убрали даже мельчайшие трещинки. Взгляд блуждал по стенам. Все там. Дипломы, почетные грамоты, вырезки из газет – яркая коллекция самых значимых достижений и взлетов ее карьеры, по которой кто угодно мог бы сказать о ее мастерстве. Но этого ей было мало. Ничто не бывает достаточно, не должно быть достаточно. Не в этой сфере. Здесь должен ощущаться вечный голод. Должно все время хотеться большего. Все должно существовать исключительно в сравнительной степени: лучше, трепетнее, громче, динамичнее, свирепее, любвеобильнее. Жажда нового. Нужно быть на нервах и всегда немного впереди; надо наносить удар, когда никто этого не ожидает.

Надо быть темой для разговора. У всех на устах. Сейчас. Завтра. Всегда.

Руки женщины взяли телефон, открыли его, достали сим?карту и сменили ее на другую. Снова включили телефон. Выбрали номер. Никто никогда не узнает, кому она звонила.

Мужской голос быстро ответил:

– Готово?

– Нет еще.

– Помни: больше, чем нужно, знать нельзя.

– Конечно. Я уже давно делаю эту работу – и помню о законе. Минимум информации. Тогда реакция будет подлинной. Мы ведь хотим подлинности. Мы хотим истинных эмоций.

– Ты же, наверное, понимаешь, как это опасно? Можно получить повреждения, даже умереть.

– Всегда нужно рисковать. В конце концов, мученическая смерть – не такой уж плохой сценарий. Мне приходит на ум одна история, которая завела очень далеко именно благодаря мученической смерти.

Смех.

– Тебе не следует говорить мне об этом. У меня тоже могли быть повреждения.

– Опускаюсь до твоего черного юмора.

– Зато во мне нет ничего черного, кроме юмора… Значит, все идет по плану?

– Да.

– Хорошо. Тогда заканчиваем. Благослови нас Господь.

Женщина дала отбой связи, улыбаясь про себя. Ей не нужно благословение Господа. Оно нужно многим другим – но не ей.

 

Народ жаждет легенд. Люди хотят видеть, слышать, читать о том, как добро повергает зло. Давид – Голиафа, Иисус – Дьявола, маленькие хоббиты – могучего Саурона. Они хотят верить, что герой сокрушит несокрушимое, разобьет неразбиваемое, уничтожит бессмертное. Народ жаждет легенд, в которых невозможное становится возможным благодаря доблестному и справедливому герою.

Этому герою надо быть обаятельным и узнаваемым. Ему нужно одновременно быть со всеми и над ними. Ему нельзя быть слишком сильным. Ему нужно быть вынужденным бороться, добиваться, испытывать боль и трудности. Ему нужно почти погибнуть, чтобы он мог воскреснуть – самым сильным – к последней битве. Героя должны ранить. И у него должны быть такие вещи, из которых берется сила.

Но герой – это еще не все. Так же важен – а может быть, даже еще важнее – его противник. Злой. Могучий, беспощадный, жестокий, устрашающий. Который, как магнит, притягивает к себе внимание людей. Они хотят отказаться от существования зла, но в то же время оно очаровывает их. Люди пожирают зло, хотя от этого им плохо. Они хотят, чтобы кто?то пришел и уничтожил зло. Они хотят героя.

Настоящей легенде о герое все же не родиться без жертвы. Кому?то надо умереть, чтобы спасенные им стали еще ценнее.

Только смерть создает настоящую легенду о герое.

 

 

17 июня

Пятница

Поздняя ночь

 

4

 

Слезы красные. Это большие капли крови, которые текут по щекам девочки и падают с подбородка на белое платье, оставляя на нем красные пятна…

 

В потолке дыра. Она уставилась на Белоснежку, как черное, слепое око. Белоснежка взглянула на нее в ответ. Ей совсем не хотелось спать.

Сквозь тонкие занавески окон гостиничного номера проникал желтоватый свет уличных фонарей. В ближайшем парке лаяла собака. Было два часа. Казалось, что дневная жара ничуть не ослабела к ночи. Простыня промокла от пота. Белоснежка поднялась, чтобы открыть форточку. Пришлось приложить силу, прежде чем жутко разбухшее окно с грохотом поддалось. Вместе с горячим влажным ночным воздухом в комнату ворвались гул машин, резкие звуки тормозов и клаксонов. Кто?то с ревом газанул. Завалившаяся в бар компания затянула песенку. В их недружном хоре послышалось что?то знакомое; кажется, они пели по?французски.

Белоснежка облокотилась на подоконник. Хотя воздух с улицы был таким же горячим, как и в комнате, его движение высушило пот. Захотелось пойти в душ, но это было бессмысленно, потому что утром пот снова вернется. Кроме того, Белоснежке не хотелось будить других обитателей хостела. Она задумалась, не хочется ли ей что?нибудь съесть, но быстро отбросила эту мысль. В наличии имелись купленные только вчера разнообразные булочки, аппетитные на вид, но в действительности являвшие собой одно и то же слоеное тесто с не сильно отличающимися друг от друга начинками. Часть сладкая, часть соленая. И от всех на небе останется жирная пленка.

Белоснежка не знала, от чего проснулась: от жары или от кошмара. А может, и от того, и от другого. Возможно, виною этому влажные от пота простыни. Кошмар был знаком, но она не видела его уже много лет. Этот сон был старым: он появился даже раньше снов о школьных мучительницах. Кошмар, длившийся днями, продолжающийся снова и снова, так что сон и реальность слились воедино, и уже сложно сказать, что было в действительности, а что – нет.

Но потом этот кошмар отстал. С тех пор, как она перестала бояться…

Во сне Белоснежка стояла перед гигантским зеркалом. Она была маленькой двухлетней девочкой. Вначале она видела в зеркале лишь себя и сумрачную комнату, где находилась. Белоснежка подняла руку – и отражение сделало то же самое. Она улыбнулась – и отражение скорчило гримасу. Оно повторяло за ней все. Затем Белоснежка увидела в зеркале, как из сумрака комнаты у нее за спиной возникает другая девочка. Она старше ее, но выглядит так же. На ней даже такое же белое платье.

Девочка кладет руку на плечо Белоснежки. Руки теплые и надежные. Затем она нагибается к ее уху и шепчет:

– Du ?r min syster alltid och alltid och alltid[10].

Белоснежка поворачивается к девочке… Какого черта она каждый раз во сне поворачивается к ней, зная, что это не приведет ни к чему хорошему? С этого момента ей больше не тепло и не хорошо. Ей становится холодно. У Белоснежки за спиной нет никого. Она совсем одна в сумрачной комнате. Снова поворачивается взглянуть в зеркало. Девочка там. Она гладит ее волосы, Белоснежка чувствует тепло ее прикосновения. Хочется скинуть эту руку, но когда она пытается это сделать, рука нащупывает пустоту.

– Vill du inte leka med mig?[11]

Белоснежка рьяно трясет головой. Белоснежка хочет, чтобы девочка исчезла. Она не настоящая, и Белоснежке становится страшно.

– Jag blir s? ledsen[12], – сказала девочка.

Она начинает плакать. Белоснежке не хочется на это смотреть. Она хочет зажмуриться. Но не смотреть не получается. Хотя Белоснежка знает, что не хочет видеть слез девочки.

Слезы красные. Это большие капли крови, которые текут по щекам девочки и падают с подбородка на белое платье, оставляя на нем красные пятна. Белоснежка отрывает взгляд от отражения, смотрит вниз и видит свое платье, которое больше не белое. Оно все в красных пятнах.

Потом она просыпается. Каждый раз на этом месте…

Белоснежка никогда не понимала, откуда взялся этот кошмар. Может быть, ребенком она случайно увидела какой?нибудь фильм ужасов? Или кто?то из детей детского сада или из двора рассказал ей страшную историю?

Зато было ясно, почему вернулся этот кошмар. Для разгадки не нужен никакой сомнолог. Отражение в зеркале Белоснежки и Зеленки. Рассказ Зеленки о том, что у них один отец. Что они сестры. Сходство настолько кричащее, что хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать его. Белоснежку не пугала мысль, что сон вернулся спустя много лет. Ей было страшно от того, что сон больше не сон.

Это было неразумно. Если рассказ Зеленки – правда, то Белоснежка еще не готова усвоить мысль, что они раньше встречались. В школьные годы у нее не могло быть видения со стоящей у зеркала сестрой.

В сны?предвестники она не верила. Это чистый бред.

Значит, вопрос случая. Может, она когда?то слышала нечто такое во время ссоры родителей – и нарисовала на этом фоне зыбкую картинку, которая в детских фантазиях обрела краски и исказилась в кошмар. Это больше похоже на правду.

Белоснежка глубоко и медленно вдохнула в себя ночной воздух. Хватка сновидения ослабла. Ночная Прага пахла надеждами и обманными обещаниями. Она пахла историей и уличной пылью, одновременно сладкой и соленой.

Белоснежка решила оставить окно открытым и попытаться уснуть, несмотря на звуки ночи и транспорта. Она сделала шаг от окна к кровати, и тут в ее дверь постучали – так резко, что она на секунду подумала, что старая дверь сейчас слетит с петель.

Белоснежка сдернула с кровати простыню и обернула ею свое обнаженное тело. Затем схватила первый попавшийся предмет, подходящий для защиты. Им оказалась полупустая бутылка воды. Все?таки лучше, чем ничего… Белоснежка, напрягая все мышцы, пристально уставилась на дверь. Если стучащий сможет ворваться в комнату, она будет готова звездануть ею по его физиономии. Дверь, открывающаяся вовнутрь, в данном случае очень кстати. А момент внезапности – тем более.

Белоснежка затаилась. Это она умела. В этом она была специалистом.

Стук, жаждущий пробиться сквозь дверь, повторился. На этот раз настойчивее.

Белоснежка подумала, что бутылка воды, если метнуть ее в правильное место, – тоже действенная штука. Сначала дверь, затем бутылка. Это был ее до конца продуманный план битвы.

В этот момент из?за двери послышался хрюкающий смех пьяных молодых людей и выкрикивание какой?то песни:

– We like to party, party! We like to party! Come on, man! There’s no time to sleep![13]

Плечи Белоснежки расслабились. Девушка позволила опуститься рукам, сжимающим бутылку. Она поняла все прежде, чем один из празднующих произнес:

– Oh shit! We’ve got the wrong door. It’s not two?o?six, but two?o?eight[14].

Белоснежка с трудом доползла до кровати, а толпа пьяных пошла барабанить в соседнюю дверь и выкрикивать свои приглашения. Внезапно какофония звуков с улицы и из коридора заставила закрыться ее веки, и глубокий сон без кошмаров погрузил ее в себя.

 

Мужчина проснулся. Он часто просыпался по ночам, когда все другие жители дома спали. Пастух стережет свое стадо. Так они думают, хотя эта мысль абсолютно неправильная. Они были его стадом, которое он воспитал и пас уже давно, более двадцати лет. Он терпелив и дальновиден. Мужчина говорил себе много раз: если он смог столько ждать, за это должно воздаться.

Он мягкими, беззвучными шагами прошел из одной комнаты в другую. В них пахло пылью и затхлостью, и они были полны дыханием и снами спящих людей. Мужчина смотрел в спокойные лица спящих. Чей?то рот приоткрыт, кто?то сжимает подушку – крепко, как желанную возлюбленную. Все они выглядят такими маленькими и хрупкими, даже взрослые мужчины… Они как бабочки в его руках. Он волен раздавить их, волен насадить на булавку и сделать из них уникальную коллекцию; волен теребить крылышки, закоптить их или выжать из них кислород.

У него в руках была их жизнь.

 

 

17 июня

Пятница

 

5

 

Мы заставим замолчать любого, кто слишком много говорит. Мы заглушим его слова, которые могут замарать святую белизну Семьи.

 

Иржи Гашек выдавил в стакан сок из двух апельсинов и осушил его залпом. Во рту распространился свежий и сладкий вкус; явственно чувствовалось, как витамины впитываются в кровь, разносящую их по всему организму. Вот что выталкивает из ночи в утро. Иржи посмотрел в окно на город, разбуженный утренней возней. Сегодняшний день снова будет жарким. Небо заволокли тонкие, мглистые низкие облака, но они сдерживали солнечные лучи так же слабо, как фата невесты – ее жаркий взгляд на жениха.

Иржи улыбнулся про себя, подумав, как смотрится со стороны. Одетый в темные прямые брюки и белую рубашку, подстриженный стильно, но при этом классически, строго выглядящий мужчина, пьющий в мансарде свежевыжатый апельсиновый сок. Как в рекламе. Воплощение успеха и энергичности.

Иржи хотелось смеяться. Ему всего 25 лет. Он занимается делом своей мечты. Все указывает на то, что его карьера приближается к вершине. Он криминальный телерепортер, который может стать звездой журналистики. Он может получить свою программу, прежде чем ему исполнится тридцать. У него нет постоянных отношений с женщинами, но он не испытывает недостатка в них и выбирает сам. На данном этапе Иржи не хочет ничем себя связывать. Он может флиртовать, искать приключения, наслаждаться их разнообразием и вариациями. Возможно, через несколько лет он успокоится и остепенится, когда найдет подходящую ему, интересную и будоражащую кровь женщину…

Иржи Гашек всецело жил мечтой и берег каждый ее миг. Он не был уверен, заслужил ли такое свое положение и такую жизнь, но извиняться за это ни перед кем не будет.

Будучи самым младшим из пятерых детей своей семьи, Иржи научился стоять на своем и хватать конфетки, когда ему их протягивали. Уже в школе он заметил, что хоть и не самый талантливый в классе, зато любознательный и умеет определить для себя именно те знания, которые помогут ему продвинуться. Иногда эти знания были такими, что шли на пользу ему и во вред другим. Иржи узнал об отношениях учителя истории и учительницы математики, поначалу замечая скрытые намеки, а позже – открыв дверь в копировальную комнату с ксероксом в плохую для них и хорошую для себя минуту. Не колеблясь ни секунды, он потребовал хороших оценок как по истории, так и по математике – и, конечно, получил их.

Верные знания открывали двери, которые ранее были закрытыми. Очень скоро Иржи догадался, что обладает особым нюхом, который можно назвать чутьем на новости и даже на сенсации. И решил стать журналистом.

Иржи ясно ощутил в себе то, что было у него пока еще лишь в зачатке. Но он почувствовал, что увлечен этим до самых пяток. И знал, что со временем это может стать большим делом. Прорывом. Его имя и лицо запомнят.

Это должно быть нечто совсем иное – не скучная новостная обязаловка о правительственных демонстрациях, о влиянии кризиса евро на жизнь простых людей, о росте цен на продукты питания и ошибках в реставрировании старых зданий. Конечно, Иржи всегда делал то, о чем его просили, в том числе и это. Он пытался быть аккуратным, творческим, иметь свой взгляд на вещи, который еще никто до него не предлагал. Но ничем прочим он не был так искренне и пылко увлечен, как этим.

Это глобально. Это трогательно и гуманно. Это ужасно и достойно разоблачения.

Иржи не был идеалистом. Он полагал, что им движет жажда знания, а кроме того, желание докопаться до сути и стать героем. Он – не те вкалывающие на заднем плане рабочие крысы, которым для самоудовлетворения достаточно того, что тайное становится явным. Он хочет быть на виду. Хочет себе почестей. Люди хорошенько запомнят как его имя и лицо, так и разоблачительные новости его производства. По его мнению, правда и репутация не противоречат друг другу. Это две стороны одной медали. Расскажи правду – и это поднимет репутацию. Хочешь иметь хорошую репутацию – честно работай.

Сейчас Иржи первый раз в жизни делал действительно значимый и привлекательный для публики репортаж. Он проводил месяцы за изучением церковных книг и метрических свидетельств. Он снова и снова читал и перечитывал полицейские отчеты, искал зацепки и ошибки. Кроме того, брал интервью у людей, которые находились в состоянии такого ужаса, что не хотели показываться на людях. Иржи осознавал, что в его руках находится материал, которому суждено быть бомбой, и именно поэтому он столь опасный и ценный.

«От Бога», – сказал бы кто?нибудь. «От дьявола», – говорит Иржи.

Сейчас у него на руках такое… Так что ему надо проникнуть еще ближе к эпицентру тьмы, совсем близко. Нужно заполучить интервьируемого, который согласится говорить перед камерой, пусть даже прячась и анонимно, пусть даже голос его будет изменен. Нужно увидеть все своими глазами.

Изнуряющая и угрожающая жара. Чувствуется, что скоро грянет буря, гроза; но пока что ни одного признака этого на небе нет.

Иржи немного размял руки, надел пиджак и набросил на плечи пахнущий новым, стильный черный рюкзак, в котором лежали малюсенький ноутбук и обычные принадлежности для записи. Он уже твердо запомнил, что в общении с любым интервьюируемым маленький блокнотик и ручка в достаточной степени создают атмосферу непринужденности и доверия. Стук клавиш ноутбука отдаляет собеседника. Надо уметь по?настоящему присутствовать. Не навязываться, не давить. Важно уметь спокойно слушать, задавать правильные вопросы и быть заинтересованным, но не надоедливым.

Правила хорошего интервью во многом такие же, как во флирте.

Иржи заметил, что мурлычет ужасно въедающуюся песенку Карли Рэй Джепсен[15].

Hey, I just met you, and this is crazy. But here’s my number, so call me, maybe…[16]

После работы можно пойти посидеть в каком?нибудь открытом ресторанчике. Дать ледяному пиву пролиться в горло, поглазеть на кокетливых туристок и выяснить, что они смогут рассказать при использовании правильной техники интервью. Иржи обещал себе, что поступит так, если получится осуществить задуманное.

 

Правила обеспечивают безопасность. Правила создают дом. Правила строят семейный быт. Без правил мы в какой?то мере лишь дрожащие от желания существа, которых ведут за собой тьма и хаос.

Поэтому нам нужны правила. Они – залог нашей безопасности.

Самое важное правило: Семья – это святое. Дела Семьи – это святое. Дела Семьи не относятся ни к кому, кроме членов Семьи. Поэтому о них нельзя рассказывать. О них надо молчать. Если кто?то попытается расспросить о внутренних делах Семьи, ему нельзя ничего отвечать.

Таким образом, мы все знаем: если кто?то нарушит самое важное правило и святость Семьи, это нельзя оставить безнаказанно. Мы заставим замолчать любого, кто слишком много говорит. Мы заглушим его слова, которые могут замарать святую белизну Семьи.

Если кто?то заговорит, мы все будем в опасности.

Желание одного никогда не может быть выше желания Семьи.

 

6

 

Перед следующей тренировкой по бегу было бы неплохо узнать, в чем тут замес, – сказала Белоснежка.

 

Белоснежка думала, что сможет привыкнуть к этому виду, и он будет цеплять ее с каждым разом все меньше и меньше, но оказалась не права. Прага с высоты птичьего полета роскошна. Естественно, самый красивый вид – это всегда вид сверху, простирающийся до горизонта. Белоснежка мечтала в будущем жить в такой квартире, окна которой смотрят на город свысока. Но на какой город, еще не решила. За время, проведенное в Праге, ей стало еще яснее, что этот город не обязательно должен быть в Финляндии. Центральная Европа даже более соблазнительна. Улицы дышат историей. Шагается по ним спокойнее. В большой массе людей проще раствориться и спрятаться.

Вышеградский замок, по мнению Белоснежки, являлся одним из самых красивых мест Праги. Поэтому ей было ни капельки не жалко, что Зеленка предложила встретиться здесь. Вершина не привлекает сюда туристов такими толпами, как центр и старый город. Гул транспорта сюда не доходит. Спокойно, тепло и красиво.

Белоснежка уселась на согретую солнцем деревянную скамейку и как следует наполнила легкие кислородом. Закрыла глаза. Можно ненадолго приостановить время, взять тайм?аут. Можно просто находиться здесь, посреди лета, не тоскуя ни по чему и в данный момент ни по кому; мысли в полном порядке. Эмоции могут свободно скользить, не завися друг от друга. День переходит в вечер, а вечер – в ночь. Белоснежка могла бы ненадолго уснуть и, проснувшись, вновь любоваться пейзажем, который никогда не наскучит глазу и в котором всегда найдется что?то новенькое.

Она почувствовала Зеленку, прежде чем та что?то сказала, прежде чем на песчаной дорожке послышался шорох ее шагов. Она пахла той же смесью запахов, что и вчера, но сейчас в нем появился какой?то новый резковатый оттенок. Запах пота? Да, и он тоже, но в такие жаркие дни пот стекает быстро, поэтому его запах не настолько силен. Это было что?то другое.

От Зеленки пахло страхом.

Она села рядом с Белоснежкой. Та немного посидела с закрытыми глазами, а Зеленка ничего не говорила. Белоснежка пыталась понять свои ощущения. Чувствует ли она, что сидит рядом со своей сестрой? Достаточно ли знаком ей этот человек? Легко ли и естественно сидеть рядом в тишине?

Нет.

Зеленка испугана, она вся на нервах. Белоснежка тоже напряжена, но она знала, что из ее взбаламученных чувств пока рано делать выводы. Это всего лишь вторая их встреча. Белоснежка не верила в то, что генетическое родство можно почувствовать. На самом деле они всего лишь два чужих друг другу человека.

В жизни Белоснежки был только один человек, который стал знакомым и близким ей так быстро, что она даже не успела этому удивиться.

– Я не верила, что ты придешь, – начала разговор Зеленка.

Белоснежка открыла глаза. Пару секунд солнечный свет казался слишком ярким.

– Конечно, я пришла, – сказала она.

Обычно Белоснежка старалась не вмешиваться в дела, которые ее не касались. Но это касалось ее. И очень даже.

– Наверное, мне следует рассказать тебе о своей семье, – сказала Зеленка.

В каждом ее слове чувствовалось сомнение. Как будто говорить для нее было неприятно и больно. Словно с горячими углями во рту. Зеленка оглядывалась по сторонам еще чаще, чем вчера. Белоснежке пришел на ум трусливый заяц, который каждую секунду ждет, когда его схватит лиса или подстрелит охотник. Или он угодит в капкан. Белоснежка видела в своих мыслях, как капкан сжимается на лапке кролика и алая кровь течет по белой шубке. Она вспомнила свой сон. В объятиях горячего воздуха почувствовался холод.

– Когда моя мама умерла, я в первый раз узнала, что у меня есть другая родня в Праге. Мама об этом молчала. Не понимаю почему. Они добрые люди.

Опять эти слова. «Добрые люди». Они звучали для Белоснежки странно, но она не могла понять, в чем тут дело.

– Как ты их нашла? – спросила Белоснежка.

Зеленка замотала головой и слабо улыбнулась.

– Я не находила. Это они нашли меня. Они появились сразу после несчастного случая и сказали, что позаботятся обо мне. Позаботятся обо всем. Так они и сделали. Организовали похороны, сделали всю бумажную работу, разобрались с официальной частью. Уладили дела с арендой, налогами и всякими такими делами, в которых я ничего не понимаю. Без них я не справилась бы. Они спасли меня.

Улыбка Зеленки стала заметнее, в ней появился странный свет. Белоснежка думала о том, что нет чудес на земле. С другой стороны, ясно, что после такого человек неизбежно чувствует себя спасенным. Зеленка была тогда на два года младше нынешней Белоснежки, когда умерла ее мама. Белоснежка подумала, каково это, когда родители внезапно и одновременно умирают и кто?то приходит к тебе и обещает позаботиться обо всем. Она наверняка молилась бы на такого человека. По крайней мере, тогда…

– Это супружеская пара или… – Белоснежке не было ясно, сколько людей входило в понятие «они» в рассказе Зеленки.

– Нет, они…

Зеленка вдруг запнулась, и Белоснежка увидела, как на ее лице, озаренном светлой улыбкой, вдруг отразился страх, даже ужас. Девушка смотрела куда?то над плечом Белоснежки. Та оглянулась и увидела бородатого мужчину в солнцезащитных очках и светлой льняной одежде. Она не успела рассмотреть его, так как Зеленка намертво вцепилась в ее руку и рванула за собой.

– Беги! – прошептала она на ухо Белоснежке и пустилась бежать сама.

Белоснежка не стала задавать лишних вопросов, а устремилась следом. Они бежали по улице, вымощенной булыжником, в сторону находящегося в центре крепости собора Петра и Павла. Круглые камни затрудняли движение, и несколько раз Белоснежка чуть не упала. Она быстро оглянулась. Было не похоже, чтобы кто?то их преследовал. Зеленка бежала впереди, неожиданно быстро, и Белоснежка старалась не отставать. Ее новая знакомая бежала, как будто привыкла убегать.

Около собора Зеленка наконец остановилась, и Белоснежка смогла ее догнать. Пражанка тяжело дышала. В глазах была паника.

– Наверное, это был не он… – сказала Зеленка. – Он бы кинулся за нами. Видимо, кто?то другой. Черные очки и остальное… Трудно сказать наверняка.

Белоснежка не понимала.

– Перед следующей тренировкой по бегу было бы неплохо узнать, в чем тут замес, – сказала она.

Зеленка вытерла пот со лба.

– Без проблем. Просто я не хотела, чтобы он узнал обо всем вот так. Ему было бы трудно понять. Но это был не он, так что…

Зеленка говорила сама с собой, как будто Белоснежки не было рядом.

Та начала злиться. Эмоции Зеленки так быстро сменяли друг друга, что ей было трудно сохранять спокойствие.

– О чем ты? – грубо спросила она.

Это подействовало. Пражанка взяла себя в руки и вернулась в этот мир.

– Наверное, будет лучше всего, если ты встретишься с моей семьей. Открытость – самое лучшее. Они знают, что делать.

Белоснежка не была уверена, что ей понравилась интонация Зеленки.

 

7

 

Не верь ничему, что не можешь знать наверняка.

 

Залитый солнечным светом, дом возвышался как мрачное строение из сновидений. Старый, трехэтажный, с одной башенкой. На самом деле по форме он удивительно напоминал уменьшенную копию домика Муми?троллей Тууликки Пиетиля[17]. Не тот простой домик, знакомый по японскому мультсериалу или Парку Муми?троллей в Наантали, а треугольный, ломаных форм, с выступом, который так понравилось рассматривать Белоснежке, когда она в детстве приехала в Тампере и посетила музей в подвале библиотеки.

Но если в Муми?доме загадочность и неожиданные уголки – это восторг и призыв к приключениям, то в доме Зеленкиной семьи – странная тяжесть. Возможно, из?за плохого состояния здания, облупившейся краски, полуразрушенных балконов и грязных поцарапанных окон. Дом был в пяти минутах от того состояния, в котором, будь это в Финляндии, его постановили бы снести. Дикий плющ плотно увил стену и добрался до самой крыши. Возможно, жилище было когда?то цвета слоновой кости, но сейчас казалось грязно?серым.

Двор выглядел так, будто за ним никто не ухаживает. Трава, хоть и коротко подстриженная, была желтоватой и местами плохо росла. Единственным украшением являлись белые розы, растущие вдоль дома. Тем не менее у некоторых цветков осы?пались лепестки, другие грустно поникли головой. На задней части двора возвышалась странная каменная постройка, назначение которой было непонятно Белоснежке. Она была слишком узкой для садового домика или флигеля.

В сущности, дом и сад не выглядели дружелюбными. Этот эффект укреплялся в том числе высокой, угрожающей железной оградой, черной и массивной, окружающей двор. Ее острые пики говорили на понятном языке: даже и не вздумай лезть. Ворота были большими, тяжелыми, запертыми на замок.

Здание располагалось не в центре. Зеленка провезла Белоснежку сначала на метро, затем на автобусе, и потом они еще достаточно долго шли пешком, прежде чем оказались на месте. Вот он, дом. Других жилых строений поблизости не видно.

Зеленка, колеблясь, посмотрела на Белоснежку:

– Ты веришь, что ты моя сестра?

Белоснежка смутилась.

– Не знаю, – честно призналась она. – Все, что ты сказала, выглядит вполне вероятно и объясняет некоторые обстоятельства, но…

– Ты не сможешь встретиться с моей семьей, если не поверишь, – грубо перебила ее Зеленка.

Что за черт? Она что, зря сюда притащилась?

– У нас такое правило: через эти ворота может пройти только родственник, – объяснила Зеленка. – И это правило нерушимо.

Вдруг ее взгляд сделался решительным, как будто она обрела ту внутреннюю уверенность, которую до этого не могла найти. Как будто близость дома дала ей силы стоять с гордо поднятой головой и говорить громким голосом.

Белоснежка взвешивала свой ответ. Она не могла честно сказать, верила в это или нет. Слишком много всего произошло, чтобы проглотить за один раз. Кроме того, в своей жизни Белоснежка слышала столько лжи, звучащей как правда, что поневоле стала подозрительной. Она твердо запомнила: кто угодно может мило улыбаться и клясться в вечной дружбе – и сразу после этого плюнуть тебе в лицо.

Школьные мучительницы много раз уверяли ее, что если она исполнит их волю, они прекратят насилие и издевательства, прекратят доставать ее. Но этого не случалось. Они также подговаривали других одноклассников все время обманывать Белоснежку, врать ей по любому поводу. Что отменили завтрашнюю физкультуру… Что директор попросил ее зайти к нему… Мгновения унижения, когда Белоснежка понимала, что облажалась, навсегда отпечатались в ее памяти.

Не верь ничему, что не можешь знать наверняка.

Окна дома смотрели на Белоснежку, словно тусклые глаза. Девушка коснулась железных ворот, которые нагрелись на солнце и стали неприятно горячими. Она чувствовала себя ближе, чем когда?либо, к разгадке тайны своей семьи. Если она сейчас скажет, что не верит, потеряет ли она навсегда возможность узнать правду?

– Я… – начала Белоснежка.

Тут она увидела, как к окну второго этажа подошел мужчина и посмотрел вниз на девушек. Ему было где?то около пятидесяти. Низкий рост, узкие плечи. На лбу жесткие морщины. Темные глаза смотрят враждебно. Белоснежка вздрогнула, против своей воли. Зеленка тоже посмотрела наверх, затем достала из сумки ключ и сжала его в руке. Она ждала ответа Белоснежки.

В этот момент открылась дверь и на крыльцо твердыми шагами вышла женщина, на вид лет шестидесяти, на которой была такая же льняная одежда, как и на Зеленке. Простая длинная юбка и блузка с длинными рукавами. Седые волосы связаны в аккуратный узел. Еще издалека она быстро начала говорить с Зеленкой на чешском, периодически бросая взгляд на Белоснежку. Во взгляде ее была та же враждебность, что и у мужчины, выглянувшего из окна. Зеленка пыталась отвечать; по интонации ее голоса было слышно, что она объяснялась и оправдывалась. Она крепко сжала ладонь Белоснежки, подняла их сцепленные руки, как будто показывая женщине, что они одна плоть и кровь. Белоснежке хотелось выдернуть руку. Она ненавидела быть яблоком раздора.

Женщина не унималась. Ее голос становился громче. Она открыла ворота и так сильно сжала руку Зеленки, что та вскрикнула от боли и ослабила хватку, которой держала руку Белоснежки, успев крикнуть:

– Ты не можешь пройти!

Это она и сама поняла. Прием не был холодным. Он был ледяным – посреди жаркого дня…

Женщина затащила Зеленку внутрь и захлопнула дверь перед носом Белоснежки. Затем совершила руками отгоняющее движение и прошипела какое?то слово, состоящее, как казалось, из одних согласных. Этого было вполне достаточно. Белоснежка и так видела, что ей здесь не рады.

Зеленка покорно опустила голову, и женщина повела ее в дом, сжимая руку девушки крепко, словно щипцами. Зеленка вдруг показалась Белоснежке маленькой девочкой, которую наказывают и которая знает, что ее накажут еще сильнее. Она даже не оглядывалась. Белоснежку трясло от страха. Ситуация была очень странной. Совершеннолетняя девушка в один миг смирилась, никак не сопротивляясь такому обращению. Белоснежке и до этого было ясно, что с Зеленкой не все слава богу, но настолько полное ее подчинение говорило о неумеренном домашнем диктате.

Белоснежка не могла смириться с тем, что одни люди заставляют других подчиняться. Это выводило ее из себя.

– I morgon klockan sjutton i slottets tr?dg?rd![18] – крикнула она Зеленке, надеясь, что женщина не знаток скандинавских языков.

Девушка не оглянулась, но Белоснежка видела, как ее тело вздрогнуло. Слова дошли по адресу.

Когда дверь захлопнулась, она еще некоторое время смотрела на дом. Он оставался таким же загадочным, каким представился ей в самом начале. Белоснежка решила, что прежде, чем закончится ее путешествие в Прагу, она пройдет за эти ворота и разгадает тайну дома.

 

 

18 июня

Суббота

Ночь

 

8

 

Они с Огоньком пронырнули все обычные уровни знакомства и общения – и сразу очутились на такой глубине, что у Белоснежки перехватило дыхание. Она наверняка испугалась бы, если б успела…

 

Белоснежка чувствовала руки, опускающиеся сзади на плечи. Она не шелохнулась, не издала ни звука. Это игра под названием «ты – не ты». Суть ее в том, чтобы продержаться как можно дольше, оставаясь тихой, пассивной, неподвижной. За движениями другого можно следить, но самой ничего не предпринимать. Пока хватит сил.

Ладони нежно гладили плечи. Они двигались медленно, вдоль рук, вниз и снова наверх. Белоснежка чувствовала, как после них остается ощущение тепла. Руки переместились на ее голую шею и слегка погладили ее. Волны жара и холода сбежали вниз вдоль позвоночника Белоснежки. Она уже готова была повернуться, но сдержалась. Волны превратились в пламенные потоки, когда шеи Белоснежки коснулись губы. Внутри ее уже назревал мучительный стон, но она стиснула зубы и молчала.

Ладони продолжали опускаться вниз вдоль ее боков, а губы оставались на шее, щекоча ее мучительным перышком. Руки внезапно нырнули под рубашку и на мгновение остановились на животе Белоснежки, как будто размышляя, куда двинуться дальше.

«Не останавливайся», – хотелось просить ей. Вверх или вниз. Не важно куда.

После недолгой паузы руки двинулись вверх и достигли ее обнаженной груди. В это же мгновение находящиеся на шее губы начали ее пощипывать, сначала легко, потом сильнее. Белоснежка прикладывала всевозможные усилия, чтобы продолжить игру. Она знала: чем дольше продержится, тем больше это возбудит их.

Сначала ладони гладили грудь сбоку, затем начали массировать ее целиком, сильнее, целенаправленнее. Пальцы достигли сосков, которые, выдавая Белоснежку, сразу затвердели. Губы двинулись, целуя, посасывая и пощипывая шею, и она почувствовала себя тающей, испаряющейся, светлой, пульсирующей желанием.

Когда одна рука ласкала грудь Белоснежки, вторая двигалась ниже, через живот, за края трусиков, между ног. Девушка застонала от наслаждения. Она знала, что проиграла.

Какое же наслаждение и радость доставил ей этот проигрыш!..

 

Белоснежка проснулась в поту, вся мокрая. Взглянула на часы, которые показывали три ночи. Простыня, укрывавшая ее, была влажной, и она отбросила ее в сторону. Легче не стало. Жар ночи и ощущение только что увиденного сна крепко держали ее.

Почему это не кончается? Почему не проходит?

Белоснежка не жаловалась на погоду – что есть, то и есть, ничего не поделать. Но почему ее не покидает грусть? Почему дразнят сны? Почему тоска заставляет ее вздыхать, хоть это и бессмысленно? Прошел уже год. Все длилось не дольше одного лета. Разве воспоминание длиной в одно лето не должно было уже потерять краски? Или измениться, стать менее назойливым, стать легким?

Когда воздух как следует прогрелся, а новое лето прокралось к двери и прошмыгнуло внутрь, стало только хуже. Тепло разбудило каждую клеточку ее естества и заставило вспомнить прошлое. Легкая волна нежного ветра на голой руке как ласка. Солнце согревает, как влюбленный взгляд. Тело, разбуженное летом, тосковало по прикосновениям, которые год назад чувствовало ежедневно.

Тоска – это чувство, с которым трудно смириться. Оно не спрашивает разрешения. Не считается ни с местом, ни со временем. Неумеренное и требовательное, жадное и эгоистичное. Оно или затуманивает мысли, или делает их слишком явными, слишком острыми. Тоска хочет, чтобы ей безоговорочно отдались. Белоснежка не хочет тосковать – и все равно тоскует. Она не хочет вспоминать, но сны и тело помнят – и постоянно напоминают…

Грусть физическая, осязаемая. Бурная. Это схватки в животе. Это необходимость обхватывать себя руками в кровати, когда никто другой не может этого сделать. Тоска ощущается на кончиках пальцев, которые хотят гладить, прикасаться, ласкать. Тоска вынуждает пальцы неустанно двигаться, теребить молнию кофточки, веревочки капюшона, ощупывать подворачивающиеся под руки мелкие предметы. Тоска заставляет зубы кусать нижнюю губу, обветренную и потрескавшуюся, из которой скоро пойдет кровь. Белоснежка знает, что ведет себя глупо. Она знает, что скучать становится все более и более бессмысленным.

Jag l?ngtar till landet som icke ?r[19].

Так оно и было. Белоснежка скучала по чему?то, чего не существовало, где она никогда не была. Она тосковала по человеку, который не хотел ей принадлежать. Утверждающему, что не может ей принадлежать. Человеку, который ушел из ее жизни, не оглянувшись назад. Разумно ли тосковать по тому, чего не было? Белоснежка скучала по близости, доверию, дарению – хотя ей уже давно должно быть понятно, что от ее тоски человек не почувствует к ней то же самое, что и раньше никогда этого не чувствовал.

Она так только полагала. Она так представляла. Она хотела, чтобы так было.

 

– Огонек, – слышит в ответ Белоснежка, когда спрашивает имя. – Все называют меня Огоньком.

– Все?

– Все.

Это понятно. «Огонек» подходит ему больше, чем настоящее имя. А что же там такое с настоящим именем? Это не так просто и однозначно. «Огонек» приравнивается к настоящему имени. Пылающий, горящий, всегда в движении, неустойчивый, меняющий форму, согревающий, обжигающий, прекрасный на вид, но пробуждающий неопределенное чувство опасности…

– Только не говори, что у тебя есть какая?то крайне личная, уникальная, изображающая огонь или пламя татуировка, – подкалывает его Белоснежка на первом свидании.

– Хуже.

– То есть?

– Да. У меня вытатуирована целая груда огромных огненных шаров.

Огонек смотрит на Белоснежку пристально, через кофейную чашку. Взгляд голубых, как лед, глаз такой пронзительный, что Белоснежка чувствует, что краснеет, хотя для этого нет причин. По крайней мере, никакой другой причины, кроме той, что она тут же задумывается, на какой части тела скрыты эти огненные шары, если их не видно. Рубашка без рукавов обнажает руки, но там их нет. На спине, на животе?..

Огонек широко улыбается, ничего не говоря.

– Что такое? – не может не спросить Белоснежка.

– Твое выражение лица.

Девушка чувствует, как краснеют ее щеки. Она не может ничего с этим поделать, хотя это безумно бесит ее.

Огонек нагибается над столом и показывает свой затылок. Белоснежка сразу же понимает.

– Созвездие Близнецов, – говорит она.

– Откуда ты знаешь?

– Это мое любимое созвездие, – отвечает Белоснежка.

Они замолкают. Казалось, какое?то странное существо прокралось к ним и сказало, что происходит что?то уникальное, что?то особенное. Но дело даже не в этом, а в том, что они, ничего не зная друг о друге, взяли по большой чашке черного кофе, что на их ногах красные тканевые тапочки и что им нравится созвездие Близнецов. Белоснежка уже тогда почувствовала, что Огонек, должно быть, именно тот человек, который поймет ее с полуслова.

Первый такой человек в ее жизни.

Предчувствия не обманули Белоснежку.

Они с Огоньком пронырнули все обычные уровни знакомства и общения – и сразу очутились на такой глубине, что у Белоснежки перехватило дыхание. Она наверняка испугалась бы, если б успела. Но она не успела. Все случилось слишком быстро. Ее защитный барьер рухнул в одно мгновение, взорвался от нереальности происходящего. Белоснежка оказалась полностью обнажена и уязвима; все слова и поступки Огонька врывались в нее как пули, проникали в самую ее глубину – и там взрывались, расплескивая радость, тепло, свет. Никогда еще Белоснежка такого не испытывала. Это смущало ее, заставляло дрожать, мешало жить.

Они знали друг о друге вещи, которые никому до этого не рассказывали. Знали – на самом деле не зная. Они угадывали любимые блюда друг друга. Они могли назвать любимые книги друг друга. Они знали, что может заставить другого плакать от радости и что – от горя. Они, не сговариваясь, говорили хором, заканчивали друг за друга предложения, в их головы приходили одновременно одни и те же мысли. Они слушали одни и те же песни. Они неслись на одной волне, хотя Белоснежка никогда не думала, что такое возможно. Это казалось чем?то сверхъестественным, чудесным.

Сейчас Белоснежка думает, что в этом контакте нет ничего сверхъестественного. Просто с первой же встречи они почувствовали друг в друге сильную схожесть, которая взаимопритягивала их. Они могли читать выражение лица друг у друга, угадывать жесты, чувствовать потаенные настроения, которые нельзя выразить словами, но которые рождаются в их сознании. Все, что они когда?либо в жизни увидели, услышали, почувствовали, прочитали, съели, понюхали, – все оставило свой след. И все прожитое превратилось в знания. Эта схожесть обусловила моментальный и сильный контакт. Когда такое случается, невозможно устоять. Этому надо просто отдаться.

 

 

 

Конец ознакомительного фрагмента — скачать книгу легально

 

[1] Я счастлива, только когда идет дождь (англ.).

 

[2] Иванов день – народный праздник летнего солнцестояния (21 июня), широко отмечающийся в Финляндии.

 

[3] Думаю, что я твоя сестра (шв.).

 

[4] Наверное, я должна попытаться объяснить (шв.).

 

[5] У меня… можно, я буду говорить по?английски? Мой шведский не очень… (шв.)

 

[6] Меня зовут Зеленка. Мне двадцать лет (англ.).

 

[7] Твоя сестренка Белоснежка (шв.).

 

[8] Земляника. Глупый. Тоска. Блин (шв.).

 

[9] Нью?эйдж – общее название совокупности различных мистических течений и движений XX в., в основном оккультного, эзотерического и синкретического характера.

 

[10] Ты моя сестра, навсегда, навсегда, навсегда (шв.).

 

[11] Ты не хочешь играть со мной? (шв.)

 

[12] Мне грустно от этого (шв.).

 

[13] Мы любим тусить, тусить! Мы любим тусить! Давай, мужик! Не время спать (англ.).

 

[14] Вот дерьмо! Это не та дверь. Это не двести шестой, а двести восьмой (англ.).

 

[15] Карли Рэй Джепсен (р. 1985) – канадская поп?певица.

 

[16] Эй, я только что тебя встретил. Это просто сумасшествие. Вот мой номер. Может, позвонишь мне? (англ.)

 

[17] Тууликки Пиетиля (1917–2009) – финская художница, иллюстратор книг Т. Янссон о Муми?троллях.

 

[18] Завтра в пять в саду замка! (Шв.)

 

[19] Я скучаю по земле, которой нет (шв.).