В этот сборник вошли два главных произведения Арсеньева – «По Уссурийскому краю» и «Дерсу Узала» связанные общей темой путешествий писателя и его проводника и друга, нанайца Дерсу Узала, по почти не исследованному тогда Дальнему Востоку.

Одна за другой открываются картины величественной природы Уссурийского края, и проходит череда лиц его обитателей с их необычными обрядами и традициями. Огромный интерес представляют приключения главного героя второй повести, мудрого и отважного охотника, благодаря которому читатели узнают о таежной жизни, где любой неверный шаг может привести к смерти, где животных не убивают ради развлечения, а люди помогают друг другу, не требуя ничего взамен.