Исторический роман Владимира Шигина посвящен Средиземноморской экспедиции русского флота в 1769–1774 годах, апогеем которой стала блестящая победа в сражении при Чесме (1770). Помимо действий нашего флота на Средиземном море автор дает захватывающие описания зарождения и первых побед молодого Черноморского флота, победных сражений русской армии при Рябой Могиле, Ларге и Кагуле. Среди героев книги – императрица Екатерина Вторая, граф Алексей Орлов, адмиралы Спиридов и Грейг, фельдмаршал Румянцев и герой Чесмы лейтенант Ильин.